Ночная гостья - Страница 33

Только бы продержаться до заката и тогда следующий рассвет мы будем встречать уже в Велайских горах. Туда ушастые со своими выкормышами не сунутся. Как-никак территория гномов.

Но вряд ли нам так повезет. Это понимали все, даже я.

Кругом безжизненная степь, на десяток километров вокруг лишь пара десятков чахлых кустиков да одинокий покосившийся сарай, который и послужил нам временным убежищем. Так что нас несложно найти…

Нет, я не боюсь смерти, слишком часто её видел. Но я хочу жить!.. И чтобы мама жила! И другие вэры тоже… Великий Прародитель, слышишь?! Пожалуйста…

Снаружи раздается топот и ржание коней, а затем изящная эльфийская речь.

Меня прошибает холодный пот.

Нас всё-таки нашли!

Я слышу, как мама тихо шепчет.

— Тварей двадцать… не меньше…

Слишком… слишком много. Я достаю из ножен короткий чуть изогнутый клинок. В руке взрослого он смотрелся бы всего лишь кинжалом, но для меня в самый раз.

Я готов. Пусть у меня сейчас трясутся колени, бешено колотится сердце, стремясь вырваться из тесных оков грудной клетки, а противные холодные ручейки пота струятся по лбу. Пусть мне безумно хочется убежать отсюда как можно дальше, а ещё лучше проснуться и увидеть перед собой насмешливую и такую успокаивающую улыбку мамы. Но я знаю, что моя рука не дрогнет и я смогу защитить маму и себя.

Должен.

В конце концов, разве я не вэр и не достойный потомок Великого Прародителя? А вэрам не ведом страх, и они не боятся смерти… Так?..

Мама отцепляет с пояса фляжку и выливает остатки её содержимого себе в рот. Затем крепко прижимает меня к себе.

— Что бы не случилось, малыш, держись рядом со мной. Мы выберемся, слышишь! Выберемся! Главное, верь!

Барабанят в дверь.

— Эй, кровососы, выходите! А не то хуже будет!! — кричит на староимперском один из полукровок.

Мы с мамой молчим. Остальные вэры тоже. Зачем что-то говорить, ведь всё и так понятно без слов.

Снаружи негромко переговариваются.

И через пару минут на крышу падает сразу несколько факелов.

Великий Прародитель! Огонь!!! Только не огонь!

Опять колотят в дверь. Хиленькие ворота дрожат, того и гляди рухнут внутрь, а с крыши уже начинают сыпаться горячие угли вперемешку с кусками обрешетки.

— Выходите! Или хотите в жаркое превратиться?!

Грохот набатом раздаётся у меня в голове. Кажется, ещё чуть-чуть, и она расколется как таринский орех на множество осколков.

— Хватит спать, просыпайтесь!

Эти эльфийские выкормыши ещё и издеваются…

— …Капитан! Да сколько можно спать! Проснитесь, наконец!!! — кричит звонкий мальчишеский голос, а его обладатель при этом ещё не забывает со всей силой колотить по обитой металлическими листами двери.

Поспать… Капитан… дверь… голос…

— Сажа? — рычу я и открываю глаза.

— Капитан! — радостно раздается из-за двери. — Вы проснулись?!

— А что, не слышно? — ворчливо отвечаю и встаю с кровати.

— Ух… — облегченно вздыхает за дверью мальчишка. — Вы так долго не отзывались, я уже испугался.

— Чтобы через пятнадцать минут у меня была готова ванна, а ещё через двадцать накрыт стол. Выполнять! — опять рычу.

Я судорожно сжимаю зубы, и неимоверным усилием сдерживаю готовую лавиной вывалиться на мальчишку отборную брань. Ведь он не виноват, что у меня плохое настроение, что я устал и не выспался, что мне приснился такой сон…

Сон… Всего лишь сон…

Этот кошмар снится мне с завидной регулярностью несколько раз в год. Впрочем, сказать, что это лишь сон, не совсем правильно. Это детское воспоминание, одно из тех, что намертво впечаталось в мою память… А ведь, страшно подумать, с тех пор прошло уже почти девяносто лет!

Тогда мы выжили. И я, и мать, и ещё двое вэров. Иначе как чудом это сложно назвать. Более того, нам даже удалось добраться днем под палящим безжалостным солнцем до Велайских гор. А ещё через две декады мы достигли самого Лайэна и оказались на ковре у тамошнего князя вэров. И вот в тот миг моё детство закончилось.

Странно, правда? И смешно…

Я перешел порог не в трущобах Вольгорода, не во время сложнейшего пути из Вольгорода в Лайэн, и даже не в том злополучном сарае. А в сравнительно безопасном и гостеприимном Лайэне, в кабинете князя Гараек'кайя.

Несмотря на то, что мне тогда было без малого одиннадцать лет, я был мальцом не по годам развитым и умным. И я не понимал, почему мать с группой единомышленников так стремиться попасть в единственный Вольный город под протекторатом Одр Крапа. На что может рассчитывать жалкая кучка вампиров-отщепенцев?

На все мои вопросы мать лишь хитро усмехалась и ласково взъерошивала волосы у меня на голове. А ещё иногда добавляла: 'Не бойся, моё сокровище, всё будет хорошо!

От других вэров я не мог добиться и этого. Максимум чего я удостаивался, так это кривых презрительных улыбок.

Но я был ребенком. Я безумно любил свою мать и считал её самым прекрасным, сильным и справедливым существом на свете. И верил всему, что она говорила.

А ей всего лишь были нужны власть и деньги…

Сейчас, даже по прошествии стольких лет, я прекрасно помнил, как одиноко стоял по центру просторного кабинета перед массивным столом князя вэров Лайэна — одного из самых древних и сильных вампиров. Как я наконец узнал почему мать так стремилась в этот город… Почему я такой особенный. Почему меня мама ласково называет 'моё сокровище'…

И это был уже другой кошмар.

Я накинул на плечи халат, прошел в уборную. Плеснул пару раз холодной водой в лицо, затем почистил зубы.